Chef d'orchestre et compositeur français né à Paris le 17 septembre 1880 et mort dans cette même ville le 14 février 1965. Son grand-père est belge et sa mère anglaise. Son père est altiste dans l'orchestre de l'Opéra de Paris. Désiré-Émile étudie au Conservatoire de Paris où il reçoit l'enseignement d'Antoine Taudou puis il est musicien d'orchestre et, petit à petit, à force de travail et de volonté, il s'élève jusqu'au pupitre du Théâtre des Champs-Élysées à sa fondation en 1913.
Il crée l'association chorale de Paris (1912) et dirige les Ballets suédois de Rolf de Maré (1919-1922) puis l'orchestre de l'Opéra-Comique. Il conçoit l'idée d'un Orchestre national de la radiodiffusion en 1934 (aujourd'hui devenu l'Orchestre national de France). Il est chef permanent des Concerts Pasdeloup (1928-1932) et directeur musical de l'Opéra d'Alger (1929-1930). Il réalise un enregistrement intégral des œuvres de Claude Debussy qu'il a bien connu et dont il s'inspire dans ses propres œuvres surtout au début de sa carrière.
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